魂断留兰香
孙振兴
每到清明，我不由想起长眠在苏北大地的知青过建人，过建人是因长期超负荷工作，积劳成疾，突然猝死的！
过建人是我上山下乡时的兵团战友，中等身材，很秀气文静的样子，出生在江南米市附近的一户普通人家。过建人也是我们的校友，同级不同班，上山下乡到兵团后，和我也不在同一个连队，我在六连，他在八连担任知青排排长。后来我到八连担任会计时，他已经因公殉职，离开我们而去一年多了。我到八连后，听说了他许多往事，逐渐在我的心中留下越来越清晰的印象，有时候会想起他的音容笑貌，心情就像灌了铅似的，如果没有记错的话，过建人离开我们40多年了。
过建人遗照
留兰香是一种绿薄荷，初夏开花，一串串白色的小花，很不显眼，却散发着浓郁的香味。由于留兰香独特的香味，人们种植绿薄荷，采集薄荷新鲜的花、叶、茎、根等，经过加水加热蒸馏，提取留兰香香精。留兰香香精可以广泛用于制作清凉饮料、风油精、薄荷糖，以及日用化工产品。留兰香中含有薄荷醇，薄荷醇具有醒脑明目、发汗解表、清暑化浊、辟邪顺气等功效；科学研究证明薄荷醇能够兴奋中枢神经系统。所以种植薄荷，具有极高的使用价值和经济价值。
留兰香原产地在地中海沿岸地区，喜欢生长在潮湿、凉爽的地方，以土壤深厚、富含有机质的土地为佳。现在留兰香在欧美、亚洲、特别是中国的江苏、浙江、江西等地都有广泛栽培。种植留兰香一般每年可以采收两次，亩产留兰香精油7-8斤，价值多元，而当时种植水稻亩产最多斤左右，价值只有90元，因此种植薄荷的产值是种植水稻的7-8倍，所以当时我们农场把薄荷当作很重要的经济作物，一度喊出了“农场不亏本，全靠薄荷根！”的口号，把种植薄荷作为提高农场经济效益的重要手段。
知青熬薄荷的设施
但是，种植薄荷必须适时除草、施肥、灌溉，采收后需要蒸馏提取薄荷精油，生产工序相对来说比较复杂，并且需要花费较多的劳动力。特别是春季采收时正好是春夏大忙季节。春夏大忙季节从惊蛰开始到夏至结束，是水稻棉花小麦油菜种植管理收割的最繁忙的季节。我们农场知青平时每天出工劳动十个小时左右，每劳动十天休息一天。春夏大忙季节时期，每天劳动十几个小时，从鸡叫干到鬼叫。连每劳动十天休息一天的休息日也取消了，知识青年从三月初到六月中旬，没有放过一个休息假日，起早摸黑，鸡鸣即起，天黑收工，连续一百天，天天从事着高强度的体力劳动，每个人都瘦了许多，可是无穷无尽的劳作还在挑战每一个知识青年的生理极限.
知青操作场景
薄荷蒸馏器安装在农场晒谷场边的田头上，底部往地下挖一个1米多深的土坑，砌一个大灶，安一口大锅，蒸馏器就架在大锅上。薄荷蒸馏器是一个直径1米多，高1米多的庞然大物，一次能够装进满满一牛车的薄荷草。蒸馏薄荷用秸秆和煤作为燃料，加热二、三个小时，蒸馏产生的留兰香精油通过顶部的汇流管收集在玻璃瓶里。然后，清除掉蒸馏器里的薄荷残渣，加满水，装上新鲜的薄荷草，进行新一轮加热蒸馏，周而复始，日夜不停。由于薄荷的首季采收是在夏初，正值夏收、夏种、夏管的繁忙季节，劳动力非常紧张，往往要连续加班加点。过建人身材一般，体态偏瘦，待人诚恳、文静儒雅，像一个适合做老师的料子。在主要从事重体力劳动的兵团农场，过建人不属于那种高大、魁梧、威猛的人，在身体条件上没有先天优势；过建人也不善于高谈阔论；但是他也不会耍滑取巧、干各种农活不甘落后；在当时的淮海农场，普通知青能够当上知青排的排长不是件容易的事，不知要比别人付出更加多的汗水甚至鲜血，才能胜任，不然难以服众。年6月初的一天，过建人白天照常带领知青栽插水稻，夜里又到薄荷蒸馏工地干了一个晚上。第二天上午安排好新的一锅薄荷后，感觉头晕胸闷，实在撑不住了，一个人晕晕乎乎的想回到宿舍休息休息，跌倒在场边，至午饭时被路过的知青发现过建人身体异常时，已经回天无力。过建人就这样默默无闻的离开了我们。空余白发人送黑发人的悲剧。
薄荷（留兰香）
过建人假如没有“过劳死”，也许现在还是一个饱经风霜的老农民，过着鸡鸣而起、日落而息，自得其乐的平凡的生活；过建人假如没有“过劳死”，也许现在是一名受人尊敬的“过老师”，教书育人，桃李满天下；过建人假如没有“过劳死”，也许现在是一位慈祥的长者，娶妻生子、儿孙绕膝，安享天伦之乐。
但是时光不会倒流，现实吞噬了幻想，过建人的一生虽然短暂、平凡，但是就像留兰香的小白花一样，虽然很不显眼，也不美丽，但是留兰香的幽香是那么隽永、悠长，它还在淡淡的叙述着兵团战士难忘的故事。
作者简介：孙振兴男，江苏无锡人，知青、高级会计师。年1月出生，年赴江苏生产建设兵团务农十年。年返城后业余自学十几年，完成大中专课程，曾选派中国人民大学进修，长期从事商贸企业经济管理工作。爱好文学写作，已在省、市、全国刊物上发表多篇文章，年出版25万字个人文集《金秋的落叶》；年组织编写约40万字的淮海农场知青上山下乡纪念文集《梦萦淮海》；年、年撰写的文章入编《永远的知青》《记忆的森林》；年被选任中国医药会计学会理事；无锡市作家协会会员、中国散文家协会会员、无锡市知青文化研究会理事、《无锡知青》杂志编委。
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