在金庸的武侠世界中，有这么一派的内功心法，除了自行修炼外，还能通过吸收别人的内力，来提升自己的功力。酒类江湖中，也存在这么一类酒，有着同样的”内功心法“，它就是苏格兰威士忌。
我们很多对酒不熟悉的人，习惯将进口酒统统称为”洋酒“，其实这里面从原料到工艺上看可是大不相同，比如，今天要说的苏格兰威士忌（ScotchWhisky）。
与白兰地、金酒……相比，起源于爱尔兰、苏格兰的蒸馏大麦酒（whisky前身）历史并不十分悠久，最初也只能”伪装“成白兰地或金酒才能走出国门。而如今却混得风生水起，不仅产品遍布全世界，酒厂也在各国开花，眼瞅着就是奔着”武林盟主“之位而来。
是谁给了威士忌这般”勇气“，梁静茹吗？
哈哈，玩笑归玩笑，纵观苏威发展史，”土鳖“出身的它，还真是在偶然间得到了”武功秘籍“，通过不断的努力修炼，将其”内功心法“玩得炉火纯青，才逆袭成今日之成就。（猫叔提示：这里特指苏格兰威士忌一派，北美以美国为代表的波本威士忌不是这个路数）
这本秘籍，江湖人称《吸星大法》。
吸星大法是金庸小说《笑傲江湖》中的一个虚构内功。这套内功是将别人的内力吸收，将这些别人的内力化成自己体内的内力，或将真气排出。由大理段氏残存的北冥神功及星宿派化功大法融合为一，但偏向化功大法，称为吸星大法。——金庸网
为了方便大家阅读和理解，猫叔觉得有一些关于酒的背景知识还是必要的。
糖经过发酵，便产生了酒精。所以，人类最初能享受的”天赐神水“都是发酵酒。这个历史被中国河南贾湖村遗址，提前到了公元前年。
高浓度酒精对一切生物有毒性，包括制造它的酵母菌。酿酒用酵母能耐受的酒精浓度最多不超过20%。由此，我们通常把发酵酒叫低度酒。
发酵酒经过加热，达到78.3℃时乙醇开始气化，升腾起来预冷再次液化，反复通过此法便可获得纯度越来越高的烈酒。中国秦汉时期道教（注意不是道家）的炼丹术士们便已熟练掌握此法。
酒精，是俗称，官方名称为乙醇。酒精有一大特性，就是溶解性，不仅可以以任何比例与水融合，还能溶解很多其他成分，如色素、香料等……
青铜蒸馏器出土于西汉海昏侯墓酒的历史太长，长到几乎伴随了整个人类文明（主要是中华文明）一般长久，以后慢慢说。先言归正传，回到多年前的欧洲……
（1）蒸馏法、烈酒、生命之水
16世纪以前，蒸馏技术在欧洲尚属于高科技，大多掌握在修道院、医学院手中，蒸馏出酒精的主要用途是医疗方面，英国同样如此。
直至英王亨利八世，为了休妻与罗马教皇反目，于年解散修道院，致使蒸馏技术外流民间。
蒸馏术的外流，开启了英国民间私酿烈酒的时代，这对当时的农民算是大大好事。收成后的作物如大麦、燕麦，体积大、不易久存，蒸馏成烈酒，不仅可以长期保存，也是让粮食增值的好手段。
生命之水（whisky），便是对大麦啤酒蒸馏后的称呼，来源于盖尔语uisgebeatha或usquebaugh的英文版。
生命之水的概念，来自西班牙人维拉诺瓦的阿诺，他把葡萄酒的活性成分命名为”aquavitae“。这个词传承下来，转化为法语的eaudevie(水果白兰地)，英语的whisky。
这里猫叔得多啰嗦一点，当时欧洲发酵酒有两种方式：一种是自带糖分的水果发酵酒以葡萄酒为代表，另一种就是我们熟悉的啤酒用麦芽糊发酵而成。
为什么是麦芽？
因为谷物本身不含糖分，无法直接发酵，但谷物有的是淀粉。大麦泡水后长出麦芽会分泌一种霉，这种霉能将淀粉转化为糖，俗称糖化。所以，欧洲所有谷物酒用的全是用麦芽糖化的方式。没有麦芽就没有欧式谷物酒。
欧洲两种发酵酒的酿造地也非常好划分，能种葡萄的地方葡萄酒发达（如：法国、西班牙），不能种葡萄的地方啤酒发达（如：德国、英国，注：德国有一小部分地区可以种葡萄）。
（2）喇嗓子，穷人烈酒
年以前，苏格兰、爱尔兰甚至是英格兰都开始私酿威士忌，确切的说还不能叫做威士忌，只能叫做烈酒而已。
我们都知道，啤酒的主要风味来自啤酒花，其次有一些来自麦芽的香气。当时英伦三岛开始制作烈酒时，使用的就是没加啤酒花的麦芽发酵液，俗称麦芽糊。这里面还可以加入其它谷物，如小麦、黑麦、燕麦...
”Thepoorman’sstrongdrink“，英国人这样称呼它。除了穷酒鬼外，没有人会纯饮这种粗糙、辣口、喇嗓子的糙货。
大城市中，皇室和的有钱人享用的是味道、口感都更胜一筹的法国白兰地，而普通老百姓则热衷于平价的金酒。
商人们总有化腐朽为神奇的点子，粗糙的威士忌被运到英格兰再加工，将草药或杜松子、莓果、松节油...加入，而后再次蒸馏成英式琴酒（BritishGin），或仿制成白兰地等进口酒在本国销售。
另外一小部分不做加工，冠以”英国烈酒“的名号便宜出售。到了19世纪中期，随着大英帝国殖民地的不断扩大，这些酒更是输往澳洲、南非、加拿大以及美国等属地。
这一时期开设蒸馏厂的大多是农民，除了蒸馏什么都不管！烈酒商负责将这些烈酒推向英格兰的市场。
(3)吸星大法
与同一时代欧洲”出生“的烈酒相比，威士忌可谓是历尽磨难。可偏偏是这些磨难，令威士忌练就了今日之”吸星大法“。
与荷兰商人到处推广、生产白兰地、金酒不同，威士忌诞生于私酿，此后的年，为了躲避收税官，苏格兰人想出各种办法与政府玩猫捉老鼠的游戏，走私成为标准做法。
躲避税收藏于森林另一方面，苏格兰的气候阴冷潮湿，并没有优质的适于装酒的橡木。为了方便运输，酒商便用装过其他货物的木桶来装新鲜蒸馏的威士忌原酒。这其中便有来自西班牙的雪莉酒桶。
雪莉酒（Sherry），是一种由产自西班牙南部安达卢西亚赫雷斯-德拉弗龙特拉(JerezdelaFrontera)的白葡萄所酿制的加强葡萄酒，戏剧家莎士比亚曾将它比喻为“装在瓶子里的西班牙阳光”。——维基百科
16世纪，西班牙雪莉酒便已整桶的方式运往英国的各大城市，清空酒后留下大量的橡木桶一无用处，只能拆了另做他物，或是用来盛放威士忌。
正是在躲避收税官时，装在二手雪莉橡木桶中的威士忌发生了”奇妙“的变化，原酒似乎将残留于木桶中雪莉酒的精华统统吸收，香气、味道产生了”美妙“的变化，关键是消费者更偏爱这种口味。
”我的天哪！“精明的酒商怎么会错过这样的”机遇“，从此便开始特意用雪莉桶来存储威士忌。
经过在木桶中的长时间保存，威士忌原酒不仅吸收了二手酒桶中的香气味道，酒体变得更加柔顺，颜色也趋于“深沉”，业界将这一过程称为“熟陈”。
熟陈的优点广为人知后，不仅是雪莉酒，葡萄酒、干邑、朗姆酒...这些酒桶广泛的用于存贮威士忌。在美国波本威士忌崛起后，苏格兰还专门收购熟陈过波本威士忌的二手桶，乐此不疲。
苏格兰威士忌至此算是开了窍，如同练武开了后门的“吸星大法”，专门找熟成过其他酒的二手橡木桶桶，吸收其精华，为自己所用，可谓是博众家之长。
二手桶，不仅解决了苏格兰没有橡木桶原材料的问题，不同的酒桶也赋予了苏格兰威士忌丰富的风味，可谓是一举多得。
当然，我们也不能忽略“调配”师的重要地位，是他们将不同风味的原酒“调和”（或者称“勾兑”）成具有一定风格的威士忌出品。没有他们，“吸星大法”也发挥不出最大的威力。
任何事物都是自身环境与所处时代共同造就的，酒也一样，稍微了解一下便知道并不神奇。
本篇也只是笼统介绍了威士忌一个关键工艺的产生历史背景，太多知识点无法展开，留待以后慢慢说吧！
参考资料：《食物与厨艺》、《威士忌学》、《笑傲江湖》