WHISKY
CHINA
大多数情况下，当我们谈起威士忌时，我们谈产区，谈历史，谈蒸馏，谈木桶，谈酒厂，谈品牌，谈装瓶商，甚至谈科技创新实验……不过有些时候，却忽略了威士忌的本质属性——农副产品。
这也是难免的情况。毕竟，威士忌是一项贸易导向的，高度商品化的产业，越靠近产业链终端的那一头——比如我们刚刚提到的酒厂，木桶，蒸馏（属于商品制造端）；产区，历史，品牌（属于市场营销端）——越容易被浪漫化，被大家所注意。
而处于产业链前端的原料供应以及农业种植，除了参与威士忌生产的从业者之外，大部分受众不会将它们看作“威士忌”这个概念的一部分。
但事实却是，基于苏格兰威士忌协会（SWA）的数据，苏格兰每年生产约万吨谷物，其中约万吨小麦和大麦用于蒸馏业。（对于我们这种农业大国而言，这种“绝对比例”看起来还挺让人吃惊的）
但也足以证明一个基本原理——威士忌产业的正常运行，少不了农业作为基础支持。
毕竟，没有粮，哪来酒？
这或许也是为什么，最近一则农业新闻被海外烈酒媒体频繁转载的原因：
苏格兰大粮商
突然垮了
本月早些时候，苏格兰谷物与农业贸易公司亚历山大·英格里斯父子（AlexanderInglis＆Son）正式进入破产管理程序（Gointoadministration）。
这家历史悠久的公司成立于年代，在苏格兰东部和边境地区拥有5个谷物交易中心，4个大型谷物存储点，去年销售额近1亿英镑。
说句题外话，这家公司的老板还是苏格兰的前橄榄球球星
年拉格比大满贯冠军队的队长
这家公司也是苏格兰威士忌和蒸馏行业的主要原料供应商之一。为蒸馏行业的庞大客户群提供谷物，大麦，麦芽等酿酒原料，同时也经营种子，化肥以及农耕地贸易业务——简单来说，就是一家大粮商。
为啥那么大一家公司说跨就跨了？
一方面，年，苏格兰地区整体农业收成不佳。另一方面，新冠疫情导致威士忌与啤酒行业减产，原料需求降低，使得这家原料供应商业务持续疲软。再加上之前合作的贸易伙伴翻车，把自己带进了坑里。
天时地利人和它一样都没占着，最终破产也是无可奈何。
因此，这家苏格兰主要酿酒原料供应商之一，如今不得不停止所有业务，变卖一切股票，库存与生产资料，以求减少损失。
大麦收获在即
农民懵逼
公司可以通过破产清算来止损，但是与公司签订过合同的农民们可没着落了。
SWA发布的最新版《苏格兰威士忌谷物技术说明（第五版）》（ScotchWhiskyCerealsTechnicalNote）提到：
用于酿酒的春大麦占到苏格兰全部农业种植面积的近一半。（剩下一半是小麦油菜洋芋蛋及少量蔬果）
而大部分种植这些谷物的农民，没有长期存储谷物的条件——这些粮食可不是收下来堆进谷仓里就完事了。
根据《谷物技术说明》，过于潮湿的环境会导致粮食发霉，产生毒素；过于干燥则会破坏大麦发芽的潜力。因此，粮食收下来之后的处理工序，往往需要涵盖到温度变化，初始湿度，机械吞吐速度，麦粒停留时间等各种因素，此外还要兼顾筛分麦粒，分离杂质，避免破损与剥皮（剥皮的麦粒发芽效率低，营养流失，且有感染风险），最终在恒定于12%左右的湿度中长期储存……反正各种硬性需求麻烦得很。
这是年AlexanderInglis＆Son安装的大型谷物干燥设备，一时间可谓风光无两
所以大部分粮食经销商会建议农户将收下来的粮食卖给他们，并以专业设备进行处理和存储。
但如今，大型谷物经销商一倒闭，连带着很多农民没了着落
苏格兰的农业期刊《农业卫报》（FarmersGuardian）与《农民周刊》(FarmersWeekly)都发表了相关报道，称苏格兰乡亲们正陷入懵逼又愤怒的局面。
一方面，眼瞅着今年的春大麦就要收割了（根据蛋白质和淀粉含量的不同，往往春大麦用来酿酒，冬大麦则做饲料），之前和粮商签了合同的农户，还需不需要按时交付收成？要交付的话，该交粮给谁？该找谁结钱？不交付的话，自己上哪找买家？其他经销商会不会趁机压价？自家存储条件不够粮食坏了咋办？
另一方面，很多签订了十年甚至几十年长期合约的农民们，从去年开始就没有拿到结算款了。如今公司垮台，这些农民作为无抵押债权人，只能等到公司偿清了政府和其他企业的债务之后才轮得上他们结算赔偿。
还有更倒霉的老乡，本来是供粮给其他小公司的。但是小公司又和大粮商签了供销合约，所以这部分农名眼瞅着准备收获，却莫名其妙陷入“提前滞销”的困顿——这么一想，就气的不行。
图片引用自fginsight.