在七八十年代的农村有一种虫子长相怪异，有点“丑”，还有点“吓人”。
它常常出现在小水坑、水田以河流之中，很多人小时候有在河里摸鱼抓虾的爱好，常常鱼虾没抓到，一手捞到很多这种虫子。
它被人称为水田里的“活化石”，但是却在以前有人拿它来喂鸭子，如今，它被人买来当宠物饲养，寿命却只有90天。
那么，它到底是什么虫子，又为什么称为“活化石”？
鲎虫在乡村的故事鲎虫，一个听起来很陌生的名字，但在过去的农村，它们却是孩子们最熟悉的小伙伴，这种虫子身形小巧，经常出没在靠近水边的稻田、水渠等处，成为孩子们捉虫游戏的目标。
孩子们亲昵地称它们为“王八盖子”，一个非常形象的外号，因为鲎虫的头部有个像乌龟壳的盖子，尾巴又像只虾。
这种特殊的外形，加上活泼可爱的举止，总能轻易吸引孩子们的目光和喜爱，他们会花很多时间跟在这些小家伙后面，观察它们的一举一动，争相抓住它们当宠物。
不仅孩子们喜欢鲎虫，连鸭子们也视它们为美味佳肴，所以农村人有时也会捕捉一些鲎虫喂养家禽家畜。
可是随着农业现代化的发展，各种农药被大量使用，这直接导致了野生鲎虫数量的锐减。
那些曾经活跃在田间水沟的小家伙，现在已难得一见，这些日渐稀少的鲎虫，也因此被科学家认定为“活化石”，需要重点保护。
原来，这种看似普通的小虫，它们的演化历史非常悠久，早在3亿年前的石炭纪就已经存在于世了。
比恐龙的寿命还要久远，甚至比地球上大多数生物都要古老，并且在地质历史的变迁中，鲎虫屡经生物大灭绝的考验，但都顽强地存活了下来。
那么，这种被称为“活化石”的生物有怎样的奥妙呢？
三亿年前的生物鲎虫这个古老的生物，存在于地球上长达三亿年之久，被称为“活化石”。
它们外形非常怪异身体两侧长满了密密麻麻的细小脚，数都数不过来，这种异于常规的外表，常给人一种怪诞的感觉，也成为许多科幻电影中外星怪兽的灵感来源。
如果仔细观察这种生物，你会发现它远不止于此，鲎虫最令人震惊的特点，莫过于它竟长有三只眼睛。
两只眼睛位于头部两侧，呈现弯曲的形状，最中间的那只眼睛，则如同印度教里多臂多眼的二郎神。
这只单眼无法像正常眼睛那样视物，它只能分辨光线的明暗，因此，科学家们给鲎虫取了一个很贴切的别名——“三眼恐龙虾”。
这个名字恰如其分地体现了鲎虫两大特质：古老历史和异类生物，“恐龙”二字源自它与恐龙一样悠久的发展历史，都起源于三亿年前的太古时代。
与灭绝的恐龙不同，鲎虫至今还在地球各处生存、繁衍，关键就在鲎虫与众不同的生活习性，以及强大顽固的生命力。一只鲎虫的平均寿命只有区区3个月，但它们产下的卵在干燥环境中却可以存活25年之久，等待孵化的时机。
这使得鲎虫即便遭遇灾难，也能通过幸存的卵来繁衍后代、保持种群，正因如此，某些地方原本一直没有鲎虫，却在某年突然大量出现，仿佛“雨后春笋”。
这很可能是因为这里本就存在鲎虫卵，而一场大雨终于激活了卵的孵化。
可以说，鲎虫同时具备两种看似矛盾的特质：喜水而不畏旱，寿命短暂而传承绵延。
正是这种生存智慧，使得这个古老的物种得以在漫长的地质历史中屹立不倒、生生不息。
那么，这种生物生活在农田里面，它会不会成为破坏农作物的“坏虫”呢？
农田的小帮手科学研究发现，这种存在了3亿多年的小生物，实际上是农田生态系统中的重要组成部分，它不仅无害，还能为农业生产带来诸多好处。
鲎虫以水中微观的有机碎屑为食，也会捕食一些害虫的幼虫，它的生存对维持水体的清洁很有帮助。
同时，鲎虫还会吃掉一些农田杂草的种子，起到除草的作用，替农民减少除草的劳动，一些先进的农业国家，甚至会有意识地在田间引入鲎虫，以取代部分农药使用。
鲎虫的食物链位置非常重要，它们吃下水体中的微生物碎屑，清理水质，也吃掉许多害虫的卵和幼虫，起到一个小小的“除虫者”的作用，维持水体生态的平衡。
在陆地上，鲎虫也会吃掉一些细小杂草的种子，减少杂草的生长，这对于许多靠人工除草的小农户来说，也少做了一项劳动。
尽管它们个头小，但鲎虫却担负起连接水生动植物，维系整个生态系统的重任，正因为有这些不起眼的小生物，水域中的营养物质得以流通利用，各类生物得以平衡发展。
它就像一个生态系统中的“清道夫”，不做它的工作，整个系统就会紊乱，这也是为什么一些发达国家会特意在稻田中引入鲎虫，取代部分农药的原因。
人类靠改造自然维生，但也应该尊重自然的平衡，鲎虫在自然界扮演的角色，比它微小的个头更加重要。
我们应当珍视这些小生命，保护它们免受污染和破坏，让自然的平衡系统发挥作用，而不是简单用人工措施。
尽管如此，随着近年来化肥农药的大量使用，鲎虫的数量出现了明显的下降，
那么，处境堪忧的“活化石”之后的命运又是如何的呢？
从农田到城市鲎虫的过去经常存在于在广袤的田野，中国农村河沟田间随处可见鲎虫的身影。
它们栖息在稻田及沟渠中，靠过滤水中的微生物维生，农民误会这种长相怪异的小虫为田间害虫，经常用来喂养家禽家畜。
随着农业现代化的推进，化学农药的大量使用给鲎虫的生存环境带来毁灭性打击。
农药残留的水体，使这些对环境变化极为敏感的小生物大批死亡，它们曾经广布的足迹，已在农村慢慢消失。
然而，就在鲎虫在农村濒临绝迹之时，城市中却出现了对它们的新需求，原来，在传统农业社会，人们更看重实用，鲎虫的外形让它显得不太讨喜。
而随着生活水平提升，越来越多的城市居民开始热衷于独特的观赏性生物。
鲎虫那古怪的长相，配上“活化石”的美称，让它迅速成为房间装饰新的宠儿，人们兴奋地把鲎虫放入鱼缸，欣赏它们缓慢游动的姿态，仿佛在舞台上跳着历史的芭蕾。
这一独特的观赏体验，也成为某些都市人炫耀的资本。
但想要成功饲养鲎虫并非易事，它们对生存环境有严苛要求，必须使用纯净的水源，而获得纯净水需要投入额外的时间与金钱。
此外，鲎虫寿命短暂，仅活三个月左右，为保持鱼缸中永远存在鲎虫，饲主需要频繁购买新的幼虫，高昂的维持成本，使得并非所有爱好者都能负担得起长期饲养。
走出农田后的鲎虫在日本也很吃香，很多日本人甚至把它视为珍宝，不仅会使用蒸馏水来饲养鲎虫，为了维持鲎虫最佳生活温度，还会利用恒温装置来保持温度。
在日本，鲎虫被认为是幸运的象征，许多日本人对鲎虫是乐此不疲。
尽管困难重重，但在部分爱好者的精心照料下，一些幸运的鲎虫还是在城市找到了新家。
相比农村时机警地避开鸡鸭的追捕，它们如今在舒适宜人的人工环境中，享受起养老一般的悠闲生活。
结语鲎虫具有极强的适应能力，但是面对环境的污染，这种生命力也正遭受考验。
科技的进步固然重要，但是我们需要在保护好自然环境的前提下进行。
面对鲎虫的消失，我们要想想农药对我们环境、对自然的影响，进行反思，不是完全的不要，而是取舍有度。
希望更多人能意识到，鲎虫是几亿年演化的结晶，它值得被珍视和保护，让这种古老的小生命能继续在农田里生生不息。
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